История журнала Океанологические исследования началась с создания Национального геофизического комитета во время проведения Международного геофизического года 1957-1958 гг. Международные полярные года проводились раньше в 1882—1883 и в 1932—1933 гг. Предложение провести Международный геофизический год исходило от Международного геодезического и геофизического союза (International Union of Geodesy and Geophysics).

В 2017 г. Институт океанологии им. П.П. Ширшова РАН принял решение выпускать свой электронный журнал. По согласованию с Национальным геофизическим комитетом РАН было решено продолжить выпуски "Океанологических исследований", то есть выпускать новый электронный журнал, продолжая серию ранних публикаций. Первый и единственный номер 45 тома за 2017 год вышел в декабре 2017 года.